Étape du Tour 2026 : le parcours en images (chronologie)

Cette page se lit comme une reconnaissance sur le terrain. Pas une fiche théorique, mais une succession de repères visuels, de points clés et de sensations que vous retrouverez le jour J : la pente qui se redresse sans prévenir, le faux plat qui casse votre rythme, l’altitude qui complique votre respiration, ou au contraire la descente où il faut oser lâcher les freins. L’objectif est simple : arriver le jour de l’Étape du Tour en ayant déjà “vu” la course, pour mieux gérer l’effort, les braquets, l’alimentation… et surtout le mental.

1) Col de la Croix de Fer : le premier grand morceau

Le Col de la Croix de Fer lance réellement l’Étape du Tour. C’est le premier moment où la course s’installe dans la durée, où l’on quitte définitivement la vallée pour entrer dans la montagne. Rien n’est encore joué ici, mais beaucoup de choses peuvent déjà se compliquer si l’on se trompe de tempo.

Le départ de l’ascension se fait depuis Allemont, presque discrètement. On est encore dans un terrain trompeur, avec des faux plats montants qui donnent l’illusion que “ça roule tout seul”. La montée commence vraiment à prendre forme à Rochetaillée, vers 710 m, avant que la pente ne se fasse plus franche aux alentours de 800 m. De là, vous grimpez jusqu’à 1272 m sans interruption. Une courte descente permet ensuite de récupérer une centaine de mètres… mais elle ne doit pas faire illusion : le col ne fait que commencer.

Après ce passage raide, le profil s’adoucit légèrement. La pente oscille plus souvent autour de 7%, et le décor s’ouvre progressivement sur le lac de Grand’Maison. Le barrage, situé à 1773 m, marque un changement de rythme : on perd une quarantaine de mètres d’altitude avant d’atteindre la bifurcation. C’est ici que l’on comprend que le col n’est pas linéaire, mais fait de relances permanentes.

La dernière partie est plus directe. Environ 330 m de D+ pour aller chercher le sommet, à 2067 m. Le décor devient franchement alpin, et l’on bascule déjà dans l’idée clé de cette EDT : la gestion de l’effort compte autant que la condition physique.

Récapitulatif dénivelé Croix de Fer

Pour se construire des repères, on peut raisonner en “paliers” (très utile pour vos temps de passage). On retrouve trois sections principales : 710 → 1272 m, puis 1174 → 1773 m, puis 1734 → 2065 m. Soit environ 562 m, 599 m et 331 m de D+, pour un total proche de 1492 m.

Descente de la Croix de Fer

La descente vers Saint-Sorlin est agréable, en lacets, mais elle n’est pas totalement “gratuite”. Des replats viennent casser la dynamique, notamment autour du 50e km, avec un petit casse-pattes d’une soixantaine de mètres de D+. Rien d’insurmontable, mais suffisant pour entamer les jambes si l’on se relâche. La plongée finale vers Saint-Jean-de-Maurienne est rapide : à ce stade, se glisser dans un groupe devient stratégique.

À Saint-Jean-de-Maurienne, essayez de vous glisser dans un groupe. Même avec un vent souvent favorable, ces kilomètres sont usants sur une grande route en faux plats qui vous mène de 545 m à 720 m jusqu’à Saint-Michel-de-Maurienne.

2) Télégraphe + Galibier : le vrai enchaînement

La difficulté est simple à résumer : lire “Galibier à 40 km” alors que vous êtes déjà dans du 8% au pied du Télégraphe. Oui, il y a la descente vers Valloire après le Télégraphe… mais l’enchaînement est si long et si exigeant que, dans la tête, vous vous préparez à monter un col de 40 km.

Dans le Télégraphe : trouvez votre allure. La pente est régulière, rarement excessive, mais le gros du peloton mettra 1 h à 1 h 20. Le Télégraphe représente 846 m de D+ : ce n’est pas énorme sur le papier, mais c’est largement suffisant pour entamer l’organisme avant le juge de paix : le Galibier et ses 2642 m.

3) Galibier : altitude, longueur… et le vrai tri

À Valloire (1403 m), il n’y a plus de faux-semblants. Vous allez grimper 1239 m d’une seule traite, sans véritable replat. L’altitude devient un facteur clé : la vitesse baisse, la respiration change, et la cadence doit rester maîtrisée.

Plan Lachat est un endroit clé : c’est souvent là qu’on peut faire de gros écarts, sans accélération visible, simplement parce que l’altitude commence à peser. Après ce point, la pente oscille longtemps entre 8 et 10%… en haute montagne.

Le dernier km est encore plus difficile et affiche souvent 10%. Il est “délimité” par le tunnel, situé ~100 m plus bas que le col (1 km à 10% = 100 m de D+). Le tunnel aide à conserver un passage routier un peu plus longtemps durant la saison estivale (fin mai → fin octobre). Seul l’Iseran reste généralement fermé plus longtemps. Début juillet, il peut rester des congères : c’est très variable selon les années, et ça renforce le côté mystique du Galibier.

Repère altimétrie : depuis le Galibier, vous êtes dans une longue descente continue, en passant sans remontée de 2642 m à 1043 m. Au barrage du Chambon, vous tournez à droite pour entamer le col de Sarenne.

4) Col de Sarenne : le juge de paix avant l’Alpe d’Huez

Le col de Sarenne arrive à un moment très particulier de la course. Les jambes sont déjà lourdes, l’altitude a laissé des traces, et pourtant il faut encore remonter à 1999 m. Pour la 3e fois de la journée, vous repassez au-dessus des 2000 m.

Le pied du col est raide et irrégulier. En arrivant à Mizoën, la pente devient plus régulière jusqu’au sommet. Jusqu’à ~1600 m, vous longez le Ferrand dans les bois. Ensuite, la montagne s’ouvre complètement : les derniers 400 m de D+, à découvert, offrent une vue saisissante sur les Écrins, la Roche de la Muzelle et le glacier de la Girose. C’est beau… et exigeant.

La pancarte du col de Sarenne marque un moment charnière. Il reste encore une descente, puis une ultime remontée vers 1871 m : le dernier effort. Celui que l’on n’avait pas forcément anticipé, mais qu’il faut aller chercher avec ce qu’il reste.

Puis vous entamez une descente rectiligne entre gorges, flancs de montagne et vallées hautes du domaine de l’Alpe d’Huez. Vous descendez à 1763 m, puis vous terminez par une dernière montée vers 1871 m : c’est le dernier effort.